Quatre hommes de Tullamore ont récemment participé à une importante expédition de 30 personnes, au cours de laquelle 15 véhicules, offerts par le gouvernement japonais, ont été livrés à Kampala, en Ouganda.

L'initiative de collecte de fonds« Campagne pour les soins palliatifs en Afrique », lié à ce voyage et organisé par Tom Doyle, originaire de Tullamore, et John O’Kelly de Carlow, a également permis de récolter plus de 114 000 € pour Hospice Africa Uganda (HAU) au mardi 14 janvier.

Lors d'un récent voyage en Ouganda, trois autres hommes de Tullamore ont rejoint Tom, fondateur du groupe Promise Gluten Free Bakery. Il s'agissait de Kieran Walsh, propriétaire de Simpli Bakery ; Luke Carberry, originaire de Screggan et retraité de Palfinger ; et Alan Waters, originaire de Dublin mais dont les parents sont originaires de Tullamore. Tous ont participé à la livraison du convoi de véhicules de secours.

Au total, cinq camions de pompiers et dix ambulances ont été expédiés du Japon en Tanzanie, et le groupe de volontaires irlandais a effectué le reste du trajet en voiture de Dar es Salaam, en Tanzanie, à Kampala, en Ouganda.

À propos de la collecte de fonds, Tom a déclaré :« C’est une somme énorme pour eux, et c’est en fait le plus gros don jamais fait à Hospice Africa Uganda. »

« Ils peuvent fournir de la morphine à un patient pour 25 € par mois, employer une infirmière à temps plein pour un salaire annuel compris entre 3 500 et 4 000 €, et former des infirmières aux soins palliatifs. Un don de cette ampleur aura un impact considérable. »

Le groupe a entrepris ce voyage en mémoire d'un ami disparu, le pilote irlandais Ambrose Blaine, qui a perdu la vie dans un accident de moto au Mexique en novembre 2021.

« Nous étions un petit groupe voyageant ensemble, et Ambrose nous a gardés en contact. Il adorait l'aventure », a déclaré Tom.

« Il se rendait fréquemment en Ouganda et, lors d'un de ses voyages, il a découvert Hospice Africa Uganda. Il y a environ cinq ans, il nous a tous emmenés en Ouganda pour visiter l'hospice. Après sa mort, nous avons décidé de faire quelque chose en sa mémoire. »

Ce groupe d'amis avait déjà effectué un voyage similaire pour livrer des véhicules à HAU au nom du gouvernement japonais.

Tom a expliqué : « Un de nos amis vit au Japon et travaille avec le gouvernement japonais pour les aider à choisir les pays où faire des dons. La première fois, nous avons transporté des véhicules de Mombasa, au Kenya, jusqu'en Ouganda. »

Cette fois, Tom a ajouté : « Les routes étaient en très mauvais état par endroits, et parfois nous ne pouvions rouler qu'à 15 km/h. Nous sommes arrivés en Tanzanie le jour de l'An et en Ouganda le vendredi 10 janvier, où nous avons rencontré toute l'équipe d'Hospice Africa, y compris la fondatrice, Anne Merriman. »

L’association Hospice Africa Uganda a été fondée en 1993 par la professeure Anne Merriman, après qu’elle eut constaté que les patients en phase terminale en Ouganda n’avaient absolument aucun accès aux soins palliatifs. La professeure Merriman a axé ses travaux sur la distribution de morphine orale à un prix abordable aux populations africaines et a été reconnue pour son travail remarquable lorsqu’elle a été nominée pour le prix Nobel de la paix en 2014.

Aujourd'hui, Hospice Africa Uganda prodigue des soins palliatifs à environ 2 000 personnes chaque année. « Auparavant, si vous étiez atteint d'une maladie en phase terminale en Afrique, vous mouriez dans la douleur. Les gouvernements africains ne fournissent pas de soins palliatifs », a souligné Tom, mettant en lumière l'impact transformateur des travaux du professeur Merriman sur d'innombrables vies à travers le continent.

Dons pour le« Campagne pour les soins palliatifs en Afrique »La collecte de fonds reste ouverte jusqu'au 10 mars. Pour faire un don, rendez-vous sur :https://www.idonate.ie/fundraiser/11552806, ou recherchez « Drive for Hospice Africa » sur iDonate.