Quatro homens de Tullamore participaram recentemente numa grande expedição com 30 pessoas, durante a qual foram entregues 15 veículos, doados pelo governo japonês, em Kampala, no Uganda.

A iniciativa de angariação de fundos“Caminhe em prol da Hospice Africa”, relacionada com esta viagem e organizada por Tom Doyle, originário de Tullamore, e John O’Kelly, de Carlow, também angariou mais de 114.000 euros para o Hospice Africa Uganda (HAU) até terça-feira, 14 de janeiro.

Durante a recente viagem ao Uganda, três outros homens de Tullamore juntaram-se a Tom, fundador do Promise Gluten Free Bakery Group. Eram eles Kieran Walsh, proprietário da Simpli Bakery; Luke Carberry, natural de Screggan e reformado da Palfinger; e Alan Waters, originário de Dublin, mas cujos pais são naturais de Tullamore. Todos participaram na entrega do comboio de veículos de emergência.

No total, foram enviados cinco camiões de bombeiros e dez ambulâncias do Japão para a Tanzânia, e o grupo de voluntários irlandeses percorreu o resto do percurso de Dar es Salaam, na Tanzânia, até Kampala, no Uganda.

Ao falar sobre a angariação de fundos, Tom disse:“É uma quantia enorme para eles, e é na verdade a maior doação alguma vez feita ao Hospice Africa Uganda.”

“Podem fornecer morfina a um doente por 25€ por mês, contratar um enfermeiro a tempo inteiro por um valor entre 3.500 e 4.000€ por ano e formar enfermeiros em cuidados paliativos. Uma doação desta magnitude fará uma enorme diferença.”

O grupo embarcou nesta viagem em memória de um amigo falecido, o piloto irlandês Ambrose Blaine, que perdeu a vida num acidente de mota no México, em novembro de 2021.

“Éramos um pequeno grupo a viajar juntos, e o Ambrose mantinha-nos em contacto. Ele adorava aventuras”, disse Tom.

“Ele viajava frequentemente para o Uganda e, numa dessas viagens, descobriu o Hospice Africa Uganda. Há cerca de cinco anos, levou-nos a todos para o Uganda para visitar o centro de cuidados paliativos. Após a sua morte, decidimos fazer algo em sua memória”.

O grupo de amigos já tinha feito uma viagem semelhante para entregar veículos à HAU em nome do governo japonês.

Tom explicou: “Um dos nossos amigos vive no Japão e trabalha com o governo japonês, ajudando-os a escolher para onde fazer donativos. Na primeira vez, conduzimos veículos de Mombaça, no Quénia, até ao Uganda”.

Desta vez, Tom acrescentou: “As estradas estavam em muito mau estado em algumas zonas, e por vezes só conseguíamos andar a 15 km/h. Chegámos à Tanzânia no dia de Ano Novo e ao Uganda na sexta-feira, 10 de janeiro, onde encontrámos toda a gente da Hospice Africa, incluindo a fundadora, Anne Merriman.”

O Hospice Africa Uganda foi fundado pela Professora Anne Merriman em 1993, após esta ter descoberto que os doentes terminais no Uganda não tinham absolutamente nenhum acesso a cuidados paliativos. A Professora Merriman concentrou o seu trabalho no fornecimento de morfina oral a preços acessíveis às pessoas de toda a África e foi reconhecida pelo seu trabalho notável ao ser nomeada para o Prémio Nobel da Paz em 2014.

Hoje, o Hospice Africa Uganda oferece cuidados paliativos a cerca de 2.000 pessoas por ano. “Antes, se estivesse em fase terminal em África, morria com muitas dores. O governo africano não presta cuidados paliativos”, observou Tom, destacando como o trabalho do Professor Merriman transformou inúmeras vidas em todo o continente.

Doações para o“Caminhe em prol da Hospice Africa”A campanha de angariação de fundos permanece aberta até 10 de março. Para doar, aceda a:https://www.idonate.ie/fundraiser/11552806Ou pesquise “Drive for Hospice Africa” no iDonate.